J’ai étudié comme technicienne en éducation spécialisée et j’ai débuté ma carrière à l’école primaire de Palmarolle. J’y ai été embauchée grâce à la confiance de Sharon Hogan, résidente du village, qui croyait en mes compétences et en mes capacités. À cette époque, ma tâche était partagée entre deux petites écoles de secteur, soit Palmarolle et Colombourg.

Après deux années au sein de la commission scolaire, j’ai choisi d’orienter mon parcours professionnel vers la réadaptation en déficience physique en intégrant le centre qui était alors connu sous le nom de la Maison Rouyn‑Noranda. Lors de la fusion du réseau de la santé en 2015, je suis devenue employée du Centre intégré de santé et de services sociaux, où je travaille encore aujourd’hui. J’y cumule maintenant plus de 22 années d’expérience, une carrière dont je suis très fière.

En 2010, je me suis installée à Palmarolle avec mon conjoint, Éric Afonso, et mon fils Lou Poliquin, qui était alors âgé de trois ans. Éric, Abitibien né de parents portugais ayant immigré en Abitibi en 1973, travaillait à cette époque dans une mine à Rouyn‑Noranda. Nous cherchions un endroit qui lui permettrait de se rapprocher de son travail tout en me laissant exercer le mien à distance raisonnable. Palmarolle s’est vite imposée comme un compromis idéal, offrant à la fois commodités, qualité de vie et beauté naturelle.

C’est dans ce village fleuri que mon fils a grandi et que nous avons su, comme famille, nous intégrer et prendre notre place au sein d’une communauté accueillante. De nature sociable, je me suis rapidement impliquée dans la vie communautaire, notamment auprès des jeunes, en animant les sacrements dans le cadre du parcours catholique en collaboration avec Mme Sharon Hogan. Passionnée par la création et toujours animée par mille et un projets, j’ai joint le Cercle des fermières de Palmarolle. J’y ai occupé, au fil des ans, différents postes au sein du conseil d’administration, dont celui de responsable des communications, et j’en suis aujourd’hui la présidente.

Les relations humaines ont toujours occupé une place importante dans ma vie. Je suis rapidement devenue amie avec ma voisine d’en face, nos enfants ayant grandi ensemble, et j’ai tissé des liens solides avec l’ensemble de mes voisins et d’autres femmes étant donné mon implication. Mon conjoint Éric, de nature plus timide, s’est lui aussi bien intégré à la communauté. Grâce aux nombreuses activités et aux loisirs qu’offre Palmarolle — notamment par son accès privilégié à l’eau — nous avons développé des passions communes telles que les promenades en ponton l’été, la pêche blanche l’hiver, la motoneige et les promenades en quatre‑roues.

À mesure que Lou grandissait, il a développé lui aussi un amour pour les espaces lui permettant de pratiquer ses loisirs favoris, notamment le quatre‑roues et le motocross. Il y a également eu une période marquante où il s’est fait connaître pour ses talents à bicyclette, parcourant la rue en exécutant des « wheelies » sur la roue arrière, devenant une petite vedette auprès des plus jeunes qui l’admiraient.

Aujourd’hui, en cette année du 100e anniversaire de Palmarolle, Lou est âgé de 19 ans et poursuit ses études à Amos. Travailleur dès son jeune âge, il a œuvré notamment pour l’entreprise Aménagement Éric Mercier ainsi qu’à l’épicerie Marion. Passionné de mécanique, il continue de nourrir son intérêt pour les sports à petits moteurs tels que le quatre‑roues et le motocross.

À travers mon parcours et celui de ma famille, c’est avec fierté que je souligne notre attachement à Palmarolle, un village où les racines, l’engagement et l’esprit communautaire font la richesse depuis maintenant cent ans.